Η Airbus Military ανακοίνωσε πως το πρώτο αεροσκάφος στρατηγικών και τακτικών μεταφορών νέας γενιάς Α400Μ για την Τουρκία πραγματοποίησε την πρώτη πτήση του με τα χρώματα της Τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας (ΤΗΚ). Προηγήθηκε η παρθενική πτήση του αεροσκάφους με Σειριακό Αριθμό Κατασκευαστή 9 (MSN9) στις 9 Αυγούστου 2013, όταν απογειώθηκε στις 13:56 τοπική ώρα από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στη Σεβίλη της Ισπανίας, όπου και προσγειώθηκε μετά από 5 ώρες και 30 λεπτά.
Στις 29 Ιουλίου, όπως αναφέρει το hellenicdefence.gr, είχαν πραγματοποιηθεί δοκιμές τροχοδρόμησης και ταυτόχρονης λειτουργίας των τεσσάρων ελικοστρόβιλων κινητήρων ΤΡ400-D6. Το πρόγραμμα Α400Μ της ΤΗΚ εξελίσσεται κανονικά, με χειριστές, υπεύθυνους φορτίου και τεχνικούς συντήρησης να εκπαιδεύονται στο Διεθνές Εκπαιδευτικό Κέντρο της Airbus Military. Το MSN9 θα παραδοθεί στην ΤΗΚ τις επόμενες εβδομάδες και θα τεθεί σε υπηρεσία με τη 221 Μοίρα «Πελαργός» (Leylek) της 12ης Κύριας Βάσης Αερομεταφορών του Ερκιλέτ, στην κεντρική Τουρκία.
Υπενθυμίζεται πως η ΤΗΚ θα παραλάβει 10 αεροσκάφη στο πλαίσιο της υφιστάμενης σύμβασης προμήθειας, ενώ στις 29 Μαΐου 2013 ο Ραφαέλ Τεντόρ, ανώτερος αντιπρόεδρος προγραμμάτων της Airbus Military, δήλωσε πως εντός του έτους αρχίζουν διαπραγματεύσεις με την Τουρκία για πρόσθετα Α400Μ. Τα αεροσκάφη θα αντικαταστήσουν 17 C-160D σε υπηρεσία της 221 Μοίρας. Ο στόλος τακτικών αερομεταφορών της ΤΗΚ περιλαμβάνει επίσης 13 C-130E, 6 C-130B και 51 CN-235M. Το MSN9 είναι το τρίτο Α400Μ που θα παραδοθεί σε χρήστη. Την 1η Αυγούστου 2013 το Υπουργείο Άμυνας της Γαλλίας ανακοίνωσε την αποδοχή του πρώτου, MSN7, ενώ το MSN8 θα παραδοθεί επίσης στη γαλλική Πολεμική Αεροπορία.
Το MSN9 επρόκειτο να πραγματοποιήσει την παρθενική πτήση του τον Ιούνιο και να παραδοθεί στην ΤΗΚ τον Σεπτέμβριο, το χρονοδιάγραμμα αυτό όμως δεν μπορεί πλέον να τηρηθεί. Η ολοκλήρωση παραδόσεων των 10 Α400Μ στην ΤΗΚ προγραμματίζεται για το 2018.
